Quante sonde lambda ci sono in un’auto? Su molte vetture moderne a benzina ce ne sono due: una prima e una dopo il catalizzatore. Non è però un numero valido per tutti i veicoli. Alcuni impianti più datati utilizzano una sola sonda, mentre altre configurazioni ne prevedono quattro o un numero diverso, secondo il motore e l’architettura dello scarico.
La domanda diventa concreta quando si accende la spia motore o bisogna acquistare un ricambio. Sapere quanti sensori sono presenti aiuta a orientarsi, ma occorre anche distinguere la loro posizione e il compito svolto. Due sonde montate sulla stessa auto, infatti, non sono necessariamente intercambiabili.
Quante sonde lambda ci sono sulle auto a benzina e diesel
Una configurazione diffusa sulle auto a benzina con motore in linea comprende due sonde lambda, collocate rispettivamente a monte e a valle del catalizzatore. Nei sistemi più semplici e datati può essere presente soltanto il sensore utilizzato per regolare la miscela. L’evoluzione dei controlli sulle emissioni ha portato ad affiancargli una seconda sonda, dedicata principalmente alla verifica del catalizzatore.
Su un motore a V con due rami di scarico controllati separatamente si possono trovare quattro sonde: una coppia per ciascun ramo. Questo esempio non autorizza però a ricavare il numero dei sensori contando i cilindri. La disposizione dei catalizzatori e le soluzioni adottate dal costruttore possono cambiare lo schema, anche tra versioni della stessa automobile.
Anche i motori diesel possono impiegare sonde lambda, comprese quelle a banda larga. Non bisogna attribuire loro automaticamente la stessa configurazione dei benzina: numero e posizione vanno verificati sullo specifico motore. Inoltre, sullo scarico diesel possono essere presenti sensori di temperatura, di pressione e di ossidi di azoto, che svolgono funzioni differenti e non vanno conteggiati come sonde lambda.
A cosa servono le sonde prima e dopo il catalizzatore
La sonda lambda rileva l’ossigeno residuo nei gas di scarico e trasmette un segnale alla centralina. Questa informazione permette al sistema di gestione del motore di valutare la combustione. La sonda non dosa direttamente il carburante: fornisce un dato che la centralina interpreta insieme alle informazioni degli altri sensori.
Nel tipico impianto a benzina, la sonda a monte, chiamata anche sonda di regolazione, contribuisce a correggere la miscela aria-carburante. Il suo segnale aiuta la centralina a riconoscere se la miscela è troppo ricca, con carburante in eccesso rispetto all’aria, oppure troppo magra. La gestione dell’iniezione viene adattata alle condizioni di funzionamento e alla strategia prevista dal costruttore.
La sonda a valle è invece utilizzata principalmente per controllare l’efficienza del catalizzatore. Il sistema confronta le informazioni raccolte prima e dopo il trattamento dei gas per individuare possibili anomalie. Per questo le due sonde non sono semplici duplicati: osservano punti diversi dello scarico e hanno ruoli distinti. Un’anomalia rilevata dalla sonda posteriore, inoltre, non dimostra da sola che il sensore sia da sostituire.
Dove si trovano e cosa significano le sigle della diagnosi
Le sonde sono installate lungo l’impianto di scarico, con l’elemento sensibile esposto al passaggio dei gas e un collegamento elettrico verso il cablaggio del veicolo. La posizione esatta dipende dal progetto: il sensore anteriore può trovarsi sul collettore o sul tratto che precede il catalizzatore, mentre quello posteriore è collocato dopo di esso.
Le espressioni “a monte” e “a valle” seguono il percorso dei gas dal motore verso l’uscita dello scarico. Non indicano semplicemente il lato anteriore o posteriore dell’automobile. Questa distinzione è utile soprattutto quando il vano motore è compatto e i componenti sono poco visibili.
Nella diagnosi possono comparire sigle come Bank 1 Sensor 1, abbreviata in B1S1. La bancata 1 è quella che comprende il cilindro numero 1; nella configurazione con una sonda prima e una dopo il catalizzatore, Sensor 1 identifica quella a monte e Sensor 2 quella a valle. Se esiste una seconda bancata monitorata, si incontrano anche B2S1 e B2S2. Per associare queste sigle a una posizione fisica serve lo schema del motore.
Come verificare il numero di sonde sulla propria auto
Per ottenere una risposta precisa bisogna partire dal numero di telaio, o VIN, e dalla motorizzazione. Marca, modello e cilindrata possono non bastare: la stessa denominazione commerciale può comprendere versioni con impianti di scarico differenti. Il codice motore e la data di produzione aiutano a individuare la configurazione corretta.
Il riferimento più utile è il catalogo ricambi associato al veicolo, insieme alla documentazione tecnica del costruttore. Queste informazioni permettono di verificare quante sonde sono previste, dove sono montate e quali codici ricambio corrispondono alle singole posizioni. Un’officina o un ricambista può effettuare la ricerca usando i dati dell’auto.
Prima di ordinare un sensore, conviene quindi chiedere conferma sia della compatibilità sia della posizione di montaggio. Non basta che il pezzo abbia una filettatura simile o che il connettore sembri uguale: devono corrispondere anche le caratteristiche elettriche e la tecnologia prevista. Le sonde a banda larga, per esempio, non possono essere trattate come equivalenti generici delle sonde tradizionali. Una ricerca per telaio evita di scegliere un ricambio destinato a un’altra versione del motore o all’altra posizione sullo scarico.
Sintomi di guasto e controlli prima della sostituzione
Una sonda difettosa può essere associata all’accensione della spia motore, a un aumento dei consumi o a un funzionamento irregolare. Questi segnali non identificano però con certezza il componente guasto. Anche problemi di alimentazione, infiltrazioni d’aria o anomalie del cablaggio possono alterare i valori rilevati e produrre sintomi simili.
La diagnosi elettronica deve quindi essere accompagnata da controlli mirati. Il tecnico verifica il codice di errore, il segnale del sensore nelle condizioni previste, i collegamenti elettrici e, quando presente, il circuito di riscaldamento della sonda. Controlla inoltre che lo scarico non abbia perdite capaci di influenzare la misura. Sostituire il componente soltanto perché compare nel messaggio di errore può lasciare irrisolta la causa del problema.
Se il guasto viene confermato, si individua il ricambio corretto per quella posizione. La presenza di due o quattro sensori non comporta automaticamente la sostituzione di tutte le sonde: la decisione dipende dai controlli e dalle indicazioni del costruttore. Per approfondire l’intervento puoi consultare la guida su come sostituire la sonda lambda.
Nel preventivo è utile far specificare quale sensore verrà cambiato, con il relativo codice ricambio. Un’indicazione come “sonda a monte, bancata 1” è più chiara della generica voce “sonda lambda” e permette di collegare il lavoro proposto all’esito della diagnosi.